令人心神舒暢、快樂又振奮的音樂
莫扎特：第五號小提琴協奏曲A大調K219（1775）
Wolfgang Amadeus Mozart （1756-1791）：Violin Concerto No.5 in A major
(Turkish concerto)
音樂是一件奇妙的東西，它可以從多方面觸動人心。有的音樂令人憂傷，有的音樂使人心情凝重，有的音樂不容易理解，你必須再三聆聽，反覆思維，慢慢回味才能了解他的含意與故事。所有音樂家中，我認為莫扎特的音樂最真誠、富於感情、直接訴諸心靈。尤其是他青年期及以前的作品，總是令人舒暢與快樂，毫無做作、賣弄，所以聽起來自然流露、純淨無比，心情自然振奮不已。巴哈說音樂的終極目標是榮耀上帝，相對的，莫扎特的音樂，其終極目標就是要使人快樂，而他真的做到了。
這並不是說莫扎特的音樂就是比較膚淺，深奧複雜的音樂或者賣弄技巧的音樂並不等同有內涵。莫扎特的音樂就如同白居易的詩，簡潔易懂、老少咸宜，照樣富含哲理感動人心。
莫扎特1775年創作K219號小提琴協奏時，年僅19歲。首次表演是在他的故鄉薩爾茲堡（Salzburg）。作曲的格式是典型的快-慢-快的曲式。
莫扎特的主要弦樂協奏曲都是在1773年至79年間完成的。到今天，我們仍然不清楚，它們是為何種場合及為何人而作。因為手稿的標記不清楚，而寫作日期也一再更動。
樂團的結構不是很龐大，除了弦樂器外就只有兩支雙簧管（oboes）及兩支法國號。曲式分三樂章：
第一樂章：開朗的快板-慢板-開朗快板（Allegro Aperto-Adagio-Allegro Aperto）
第二樂章：慢板（Adagio）
第三樂章：輪迴曲-小步舞曲速度（Rondo-Tempodi Minuetto）
莫扎特難得在器樂上使用“開朗的”Aperto標記（歌劇用很多）。所以應用於此曲，意在使音樂更寬廣、更華麗。首樂章開始時，是典型莫扎特的風格，管絃樂團先奏出主題，接著小提琴短小柔和而甜美的慢板用A-大調與之對應合奏。然後，由小提琴領銜以不同的旋律，快速、活潑而華麗的與樂團或互相合作或呼應合奏，把主題襯托，帶領到極致高潮。全樂章用時約10分鐘。
終樂章輪迴曲主題也是典型的莫扎特風格。在顯著的對比段落中加入有點狂野又奔放的土耳其音樂，成為本章的特色，因此，這首協奏曲也被後世稱為『土耳其（風）協奏曲』。（Turkish Concerto）
第二樂章用的是E大調，旋律優美。主題非常明亮又朝氣蓬勃。
莫扎特在日後又寫了一首K261小提琴獨奏輿管弦樂曲，其慢板也是用這首adagio的樂章。
莫札特小傳
莫扎特的全名其實是Johann Chrysostom Wolfgang Amadeus Mozart。是古典音樂時代中，最多產及最具影響力的作曲家，一生作曲超過600首，其中許多作品時至今日仍是交響樂、協奏樂、室內樂、鋼琴曲、歌劇及合唱音樂的巔峰。
從薩爾茲堡的童年期開始，就顯露其天賦異稟，無論是鍵盤樂器或小提琴都演奏自如。從五歲開始，就遊走歐洲在王室貴族之前表演作曲及樂器。十七歲擔任薩爾茲堡宮廷音樂家，但也從事無休止的旅行表演及大量寫作。1781年訪問維也納時，被解除薩爾茲堡的職位，此後十年，只好停留在首都發展，在維也納，他的聲名遠播，可惜收入失去保障，自己及夫人都不善理財，以致困頓難伸，終致貧病交迫，抑鬱以逝。
莫扎特生前幾年，創作許多最著名的交響曲、協奏曲及歌劇。安魂曲（Requiem K626）是最後嘔心泣血之作，可惜未能完成就去逝了，據說是他的學生蘇斯麥爾（Franze Xavier Sussmayr）續貂完成。到底莫扎特寫了多少部份，事後由誰完成，因為時代久遠，至今仍是歷史懸案。
莫扎特身後留下夫人康斯坦采（Constanze）及兩個兒子。
大師的風格
莫扎特善於學習他人長處，並迅速吸收轉化成自己精鍊及成熟的風格。晚年的作品，更是歷經人文、藝術、自然、苦難、寬恕、光明及黑暗的陶冶，已臻化境。（想像莫扎特在當時代旅行工具仍非常原始時，從孩童直到晚年，所遊歷的時間、地方及旅程實鮮有出其右者！）他對整體西方藝術與音樂的影響是深層的。貝多芬說他早年的作曲都在莫扎特的影響之下。海頓（Joseph Haydn）也說：「後世一百年內，將再也看不到這樣的天才。」
1767年12月父親李奧波德帶著11歲的莫扎特前往義大利旅行演奏，與以前的旅行一樣，目的只有一個¬---表現少年莫扎特演奏與作曲的才華，唯一不同的是這次母親與姊姊留在薩爾茲堡看家。莫扎特在波隆那（Bologna）遇到大師馬蒂尼（G.B. Martini）並被授予當代歐洲最崇高的波隆那音樂院院士（Accademia Filamonica）。在羅馬的時候他只聽到一次葛果里˙阿利葛里（Gregorio Allegri）「天主恩典（The Miserere-舊約詩篇第50篇的頌歌）」在西斯丁教堂演出，即將這首梵蒂岡嚴禁攜出的歌譜，憑記憶，毫無錯誤的記錄下來。在米蘭，莫扎特創作歌劇Mitridate Re’di Ponto（Ponto國王，1770）並演出，獲得相當的成功。稍後父子兩人又造訪米蘭兩次演出兩齣歌劇及清唱曲Exsultate, jubilate（K165）。
1773年三月，李奧波往與莫扎特終於返回故鄉並出任宮廷音樂師。至1775年間，莫扎特熱衷於小提琴協奏曲創作。1775年4月至12月創作了第三、四、五首（K216, 218, 219）著名的小提琴協奏曲。到今天，仍是演奏會上熱門的曲目。
2009年4月14日 星期二
2009年4月7日 星期二
Wieniawsky:Violin Concerto No.2 in D minor, Op20
韋尼奧斯基：第二號小提琴協奏曲（1862）
Henryk Wieniawsky Violin Concerto No.2. in D minor, Op.20 生於帝俄統治下的波蘭路布林（Lublin位於波蘭東南部，也是波蘭詩人Wincenty Pol 1807-1872的故鄉）的猶太家庭。父親托比亞茲˙比次茲卡（Tobiasz Pietruszka）後來皈依天主教。
韋尼奧斯基（1835-1880）從小展現音樂天份，先由母親啟蒙鋼琴教育，八歲進入巴黎音樂院，專攻小提琴。畢業後，如莫扎特一樣，就到處旅行，由哥哥Jozef伴奏鋼琴，以演奏為業。12歲出版他的第一首小提琴作品－「一首大幻想隨想曲（a Grand Caprice Fantastique）」。他的一生主要創作，都編入24首有編號的小提琴作品集。（另有二十餘首未編入）。
1859年，當他24歲時，愛上伊莎貝拉（Isabella Hampton）小姐，卻被女方家長極力反對。於是亨利就創作一首「傳奇曲（Legende, Op17）」的小提琴與管弦樂團（現今都用鋼琴代替）伴奏的小提琴獨奏曲獻給准岳父母大人全家，終於贏得准岳家的歡心，於次年結婚。
婚後，亨利受安東˙魯賓斯坦的邀請，來到聖彼得堡音樂院教授音樂。共住了十二年，教授許多的學生，組織並帶領了蘇俄音樂協會（Russian Musical Society）的管絃樂及四重奏樂團。1872年與魯賓斯坦共同訪問美國兩年，巡迴演奏，受到熱烈歡迎。1875年取代亨利˙威烏斯坦伯斯（Henri Vieuxtemps）擔任比利時皇家音樂院小提琴教授。此時他的健康迅速惡化。1879年於敖得薩（Odessa）舉行告別演奏會後，便一病不起，次年因心臟病逝世於莫斯科。遺體歸葬於華沙波瓦次基墓園（Powazki Cementery in Warsaw）。
韋尼奧斯基創作兩首小提琴史上最美麗又最艱深的協奏曲。D小調的第二首尤其較升F小調的第一首（1853）更為世人喜愛。他的十首隨想練習曲小提琴獨奏曲（Op.10）是小提琴家必修的曲目。Op第十六首的塔朗提拉詼諧曲（Scherzo-Tarantelle）與Op第十七首的傳奇曲也是常常被演奏。他的兩首「馬祖卡」小提琴獨奏曲（第二首有鋼琴伴奏），使用左手撥奏、泛音撥奏、大跳奏及許多雙按弦等高難度技巧。D大調Op.4的波蘭舞曲非常精緻美妙又有趣，令人百聽不厭。
韋尼奧斯基出道以前，歐洲樂壇的演奏巨星是蕭邦與李斯特。小提琴則是帕格尼尼（Paganini Niccolo1782-1840）。任何後近，只要受到他們的提攜與推薦，即可躍登龍門，成為樂壇新秀。亨利出生時，帕格尼尼已近晚年，但是他的風範與技法都深深影響後代。帕格尼尼是亨利幼年的偶像。他的音樂、作曲及演奏風格也深受其影響。蕭邦是亨利的同胞先輩，當時波蘭為帝俄侵佔，所以他流亡巴黎。對這位同鄉神童當然是提攜有加，甚至引介他到聖彼得堡演出。
雖然第二號小提琴協奏曲非常優美動人，但是因為技巧艱深，所以一般音樂會並不常演出。本曲分三個樂章，呈ABA的格式，除第二樂章浪漫曲，特別呈現小提琴的獨奏技巧（整章常被單獨取出，改用鋼琴伴奏演出）以外，第一、三兩樂章都用顯著的對比主題展現。首樂章先是憂鬱的第一主題，對上其後較輕快歡愉的主題。第三樂章則是吉普賽風格首先出場，豪放奔騰，然後歌唱風的副主題，加上波羅奈思（Polonaise，即波蘭舞曲）舞曲風的複音。
社友鋼琴家Rtn. PP. Keys, 說這是他最喜愛的協奏曲之一。他從小聆賞，到如今每次都深受感動，因而特別推薦社友欣賞。
Henryk Wieniawsky Violin Concerto No.2. in D minor, Op.20 生於帝俄統治下的波蘭路布林（Lublin位於波蘭東南部，也是波蘭詩人Wincenty Pol 1807-1872的故鄉）的猶太家庭。父親托比亞茲˙比次茲卡（Tobiasz Pietruszka）後來皈依天主教。
韋尼奧斯基（1835-1880）從小展現音樂天份，先由母親啟蒙鋼琴教育，八歲進入巴黎音樂院，專攻小提琴。畢業後，如莫扎特一樣，就到處旅行，由哥哥Jozef伴奏鋼琴，以演奏為業。12歲出版他的第一首小提琴作品－「一首大幻想隨想曲（a Grand Caprice Fantastique）」。他的一生主要創作，都編入24首有編號的小提琴作品集。（另有二十餘首未編入）。
1859年，當他24歲時，愛上伊莎貝拉（Isabella Hampton）小姐，卻被女方家長極力反對。於是亨利就創作一首「傳奇曲（Legende, Op17）」的小提琴與管弦樂團（現今都用鋼琴代替）伴奏的小提琴獨奏曲獻給准岳父母大人全家，終於贏得准岳家的歡心，於次年結婚。
婚後，亨利受安東˙魯賓斯坦的邀請，來到聖彼得堡音樂院教授音樂。共住了十二年，教授許多的學生，組織並帶領了蘇俄音樂協會（Russian Musical Society）的管絃樂及四重奏樂團。1872年與魯賓斯坦共同訪問美國兩年，巡迴演奏，受到熱烈歡迎。1875年取代亨利˙威烏斯坦伯斯（Henri Vieuxtemps）擔任比利時皇家音樂院小提琴教授。此時他的健康迅速惡化。1879年於敖得薩（Odessa）舉行告別演奏會後，便一病不起，次年因心臟病逝世於莫斯科。遺體歸葬於華沙波瓦次基墓園（Powazki Cementery in Warsaw）。
韋尼奧斯基創作兩首小提琴史上最美麗又最艱深的協奏曲。D小調的第二首尤其較升F小調的第一首（1853）更為世人喜愛。他的十首隨想練習曲小提琴獨奏曲（Op.10）是小提琴家必修的曲目。Op第十六首的塔朗提拉詼諧曲（Scherzo-Tarantelle）與Op第十七首的傳奇曲也是常常被演奏。他的兩首「馬祖卡」小提琴獨奏曲（第二首有鋼琴伴奏），使用左手撥奏、泛音撥奏、大跳奏及許多雙按弦等高難度技巧。D大調Op.4的波蘭舞曲非常精緻美妙又有趣，令人百聽不厭。
韋尼奧斯基出道以前，歐洲樂壇的演奏巨星是蕭邦與李斯特。小提琴則是帕格尼尼（Paganini Niccolo1782-1840）。任何後近，只要受到他們的提攜與推薦，即可躍登龍門，成為樂壇新秀。亨利出生時，帕格尼尼已近晚年，但是他的風範與技法都深深影響後代。帕格尼尼是亨利幼年的偶像。他的音樂、作曲及演奏風格也深受其影響。蕭邦是亨利的同胞先輩，當時波蘭為帝俄侵佔，所以他流亡巴黎。對這位同鄉神童當然是提攜有加，甚至引介他到聖彼得堡演出。
雖然第二號小提琴協奏曲非常優美動人，但是因為技巧艱深，所以一般音樂會並不常演出。本曲分三個樂章，呈ABA的格式，除第二樂章浪漫曲，特別呈現小提琴的獨奏技巧（整章常被單獨取出，改用鋼琴伴奏演出）以外，第一、三兩樂章都用顯著的對比主題展現。首樂章先是憂鬱的第一主題，對上其後較輕快歡愉的主題。第三樂章則是吉普賽風格首先出場，豪放奔騰，然後歌唱風的副主題，加上波羅奈思（Polonaise，即波蘭舞曲）舞曲風的複音。
社友鋼琴家Rtn. PP. Keys, 說這是他最喜愛的協奏曲之一。他從小聆賞，到如今每次都深受感動，因而特別推薦社友欣賞。
2009年4月5日 星期日
John Calvin Biography
信仰的巨人、宗教改革家、加爾文〔長老〕宗的創始人
約翰‧加爾文傳 張思忠
使徒保羅、奧古斯丁與加爾文所傳的古老真理，正是今天我必須傳講的真理。其它的，對上帝、對我的良心而言，都是假的。我無法塑造真理；我知道真理不需削邊修篩。約翰諾克斯〔John Knox〕所講福音書就是我的福音書，而這個福音震動蘇格蘭全境，也必再震動英格蘭。 ─C.H.司布真（1834-92）─
宗教改革家約翰‧加爾文，以今天的眼光來看，仍然是屹立不搖又勇敢的信心巨人。
剛剛好五百年前的7月10日，在法國北部一個小鎮─諾以翁（Noyon）誕生一位改變人類歷史與信仰的巨人，那 就是約翰‧加爾文（法文：簡‧加文Jean Cauvin），父親叫吉拉德‧加文是一位律師兼教會的公證人。母親叫珍妮‧法蘭珂，在約翰孩童期就去逝了。吉拉德希望三個兒子：查爾斯、約翰和安東尼都能獻身做神父。簡（即約翰‧加爾文）尤其早熟出色，十二歲即被主教聘為書記並受戒。受到一個有力的家族─蒙摩斯（Mantmors）的贊助，赴巴黎大學就讀神學，先受教於當代最權威的拉丁文教師馬修‧柯迪（Mathurin Cordier）的門下，然後進入蒙太古學院（College de Montaigu）修讀哲學。十六歲時奉父命轉學奧爾良大學（University of Oleans）讀法律。1529年他聽說人道主義律師安德烈‧阿西堤（Andrew Alciati）執教於布爾契斯大學（University of Beurges；位於巴黎附近），他便轉學該大學。人道主義是當代人文思想的顯學。
加爾文在布爾契斯大學十八個月，學會希臘文，讓他直接攻取新約原文，對他日後對新舊神學研究有決定性影響。
在這段期間，加爾文經歷了信仰的改變。事情的原因不太清楚，但在他所寫的「詩篇評論」之序言中，他說：「上帝突然感召，使我早期剛硬的心，成為一顆受教的心。」這段話的解讀，各家容或不同，但他受感召的心，和他後來與羅馬天主教會決裂，應該息息相關。
1533年，好友同時也是改革家尼古拉‧珂柏（Nicolas Cop）發表就任皇家學院演說，敦促天主教會更新與改革，觸怒當道，不得不亡命巴塞爾（Basel），加爾文因為極力為他辯護（有人說講稿是他擬的），也被追捕，不得已，四處藏匿，先是躲在朋友Louis du Tiller在安哥雷米（Anquileme）的家，後來跑回老家諾以翁及奧爾良，最後因為1534年十月的「大字報事件」（匿名的改革者在各城市張貼大字報攻擊天主教會），終至不得不出走法蘭西。次年加爾文來到巴塞爾參與柯柏的團隊。巴塞爾當時由改革家約翰‧奧柯蘭帕迪斯（Johannes Oecolampadius）所控制。
1536年三月加爾文發表他著名的著作「基督教要義」，為自己的信仰辯護，並闡明改革者的基要教義。有意為有志於基督教信仰者提供基要真理。這本書也揭露了他的神學。
用加爾文自己的話來說明，再清楚不過：「我的目的不過是想規範一些基本的原則，使一切（所有的人，著者註）研究宗教問題的人，能在真實虔敬中受教。」
八月他經過菲拉拉（Ferrara在意大利）及巴黎，來到斯特拉斯堡（Strasbourg），一個神聖羅馬帝國轄下，流亡者與改革者聚集的城市。九月輾轉來到日內瓦。由於許多改革者的努力，日內瓦市政當局及議會在五月已經投票決議要按照「復原派」的教義行事。九月一日27歲的加爾文應改革領袖法惹勒（William Farel 1489-1565）的熱情邀約，在聖彼得堂向一群神職人員及市民演講，為日內瓦及法語區瑞士的改革運動，點燃第一把火。
次年元月，法惹勒與法律兼神學家加爾文共同發佈「日內瓦教會組織與敬拜規範」（Articles on the Organization of the Church and its Worship at Geneva）巨細糜遺規定了教會如何及何時舉行聖餐，為何及如何除籍及禁領聖餐，為信仰告白捐獻的條件，聖典中會眾如何吟頌聖歌及修訂婚姻法等。
由於對捐獻的規定及法國可能攻取日內瓦，而兩人都是法國人，引起日內瓦居民的疑慮，以及日內瓦與伯恩（Bern）結盟，兩市使用統一的儀式─包括無酵餅的使用，不為兩人贊同，終致兩人被迫離開日內瓦。加爾文應斯特拉斯堡的馬丁‧布捨（Martin Bucer）及沃夫岡‧卡畢圖（Wolfgang Capito）的邀請，擔任當地法裔難民教會的堂牧。在這裡，他結識了許多新朋友，成為正式的市民，並與一位容貌動人有兩個孩子的寡婦波蕾（Idelette de Bure）結婚。
加爾文的教會會眾有4、5百人，每主日有兩堂禮拜，由他親自主持，聖餐每月一堂，他鼓勵會眾，吟唱聖歌。此時期，他又修訂擴篇及再版「基督教要義」，使之更系統化、更專業。原版文筆因針對年青人，故較簡約，新版將原來的六章擴充為七章。同時，他又動筆寫作「羅馬書詳論」（Commentary of Romans），並於1540年出版。
同年九月日內瓦重新考慮召回加爾文，這是因為：一、教會人數萎縮；二、政治氣氛改變；三、與伯恩的同盟破裂。同時，大主教薩多雷托（Jacopo Sadoleto）致函日內瓦，要求回歸羅馬教會信仰與統治。他們需要一件強而有力的回函反擊，也需要一位強而有力的領導。歷史性的文件：致「薩多雷托」（Responsio ad Sadoletum）強而有力的闡明日內瓦教會改革的立場與決心，就是在這個時空背景下產生的。九月廿一日市政委員會選派委員培林（Ami Perrin）差派特使，到歐姆斯（Worms）面見加爾文，其時他正在辯論會場發表見解。他的反應是：「我寧願死一百次，也比每天被釘十字架毀滅一百次好。」
雖然他很躊躇，還是回函，願意預備接受主的呼召。不同於首次以難民身份，逃亡至日內瓦。1541年9月13日，受到市政當局及市民的擁戴，他與家人終於又回到日內瓦。
十一月，市政府接受他的提議，通過「教會典章」（Ecclesiastical Ordinances），為改革宗眾教會奠定組織架構：一、牧者傳佈福音，並職司聖典。二、教師負責教導信徒信仰。三、長老主持訓戒。四、執事施行照顧孤寡及賙濟。在這個制度下，平信徒的代表─長老，肩負重責大任。典章中另行設立「教會法庭」（Consistoire），由長老與神職人員共同組成，規定對那些生活腐敗，怠惰放蕩，干犯戒律的人，要以愛心相勸誡，必要時才加以除籍。教會法庭僅及於教會，刑罰由政府施行。
1542年，加爾文採用斯特拉斯堡的敬拜手冊，頒佈「教會詩歌與祈禱範本」（The Form of Prayers and Church Hymns）。加爾文承認詩歌的力量，認為與讀經可以相輔相成。由於瑪若（Clement Marot）及布爾吉歐（Louis Bourgeois）兩位詩歌音樂家的加入，著名的詩歌「舊詩一百首」（the Old Hundredth）就是這時完成的。
同年，加爾文又頒佈「日內瓦教會教義問答」，內容涵蓋信仰及律法（法律）和祈禱。
自1541年至1553年逝世止，加爾文在日內瓦牧會十三年，共講道超過二千次。起初是每禮拜日兩次加週間三次，後來市政府改為每主日一次，稍後又改為主日兩次加隔週每天一次。他講道從不用講稿，每次約一小時，遺留下來的記錄不多。
加爾文在日內瓦牧會期間，反對他、教會及教會法庭的勢力，此起彼落，從未歇止。1552年二月，培林（Ami Perri曾是負責邀請他回日內瓦的委員）當選首席委員，他是反對派的領袖，加爾文以為自己已被打敗，1553年七月向市政當局請辭，政府還是婉留了他，顯示他的地位仍相當穩固。
1553年8月，在加爾文的反對下，一個著名的科學家兼流亡的宗教異議者瑟維特（Michael Sevetus極力反對三位一體論，曾被天主教異端裁判所Inquisition判罪流亡），不顧反對，潛至日內瓦。他參加了加爾文聖皮耶（St. Pierre）教堂的禮拜，當場被加爾文命人加以逮捕，並羅列各種罪狀移送法庭。幾經審問，瑟維特終於在當年10月被處以火刑。雖然加爾文提議以斬首處死。1903年加爾文派的人士在瑟維特受難的地方，建立紀念碑，以回復瑟維特的名譽並對加爾文的行為表示懺悔，說加爾文「犯了當代所通有的錯誤」。
加爾文耿耿於懷又未能實現的是教會改革者的合一團結。他曾與蘇黎世教會的布齡格（Bullinger）達成協議，（Consensus Tigurinus）。英格蘭坎特柏瑞大主教克朗姆（Thomas Cranmer）曾呼籲所有福音派教會舉行合一的大會（ecumenical synod），加爾文讚賞這個主張，告訴克朗姆他希望參加，最後是克朗姆未能付諸實施。
加爾文對英語社區最大的貢獻，是收留及庇護因瑪麗女王逼迫而逃亡歐陸的福音派信徒，他們中，最著名的領袖諾克斯（John knox）及惠汀漢（William Whittingham）所建立的改革宗教會，最後終於回傳並興盛於蘇格蘭及英格蘭，開花結果。
由於歷史的背景，加爾文在日內瓦及後來在部份瑞士所建立的教會與政府，算得上是民主代議制的政教合一的神治政治。基本上，加爾文是學院式的學者，沒有馬丁路德的公眾魅力，日內瓦可能是歐洲知識水準最高的都會，所以他承認平信徒在教會中的重要地位，而他的主張也因此得到市民的認同。他也建立社會服務的傳統，設立濟貧所，照顧弱勢的族群，到今天加爾文主義各宗派都還奉行不渝。
加爾文又建立了學校，其一是文法學校或私立學校（Grammar school or College or Schola privata），其二是高級學校叫Academie或schola publica.五年以內初級學校就有1200名學生，而高級學校有300名。前者最後改名為加爾文學院（College Calvin），後者變成日內瓦大學（University of Geneva）。
1558年秋天，加爾文仍盡全力修編擴充基督教要義，由21章變成80章。1564年2月6日，他在聖皮耶講完最後一篇證道，就一病不起，4月24 日立完遺囑，將部份財產留給家人，其他捐贈學院。幾天以後，教會的牧師來看他，他向牧師道別並回憶他在日內瓦的生活，5月27日加爾文逝世，遺體放置於國家建物中，由於許多人前來瞻仰，這些改革者因恐被指責鼓勵對聖者的個人崇拜，次日就將他安葬在一個普通的墓園，而且並未立墓碑。
約翰‧加爾文傳 張思忠
使徒保羅、奧古斯丁與加爾文所傳的古老真理，正是今天我必須傳講的真理。其它的，對上帝、對我的良心而言，都是假的。我無法塑造真理；我知道真理不需削邊修篩。約翰諾克斯〔John Knox〕所講福音書就是我的福音書，而這個福音震動蘇格蘭全境，也必再震動英格蘭。 ─C.H.司布真（1834-92）─
宗教改革家約翰‧加爾文，以今天的眼光來看，仍然是屹立不搖又勇敢的信心巨人。
剛剛好五百年前的7月10日，在法國北部一個小鎮─諾以翁（Noyon）誕生一位改變人類歷史與信仰的巨人，那 就是約翰‧加爾文（法文：簡‧加文Jean Cauvin），父親叫吉拉德‧加文是一位律師兼教會的公證人。母親叫珍妮‧法蘭珂，在約翰孩童期就去逝了。吉拉德希望三個兒子：查爾斯、約翰和安東尼都能獻身做神父。簡（即約翰‧加爾文）尤其早熟出色，十二歲即被主教聘為書記並受戒。受到一個有力的家族─蒙摩斯（Mantmors）的贊助，赴巴黎大學就讀神學，先受教於當代最權威的拉丁文教師馬修‧柯迪（Mathurin Cordier）的門下，然後進入蒙太古學院（College de Montaigu）修讀哲學。十六歲時奉父命轉學奧爾良大學（University of Oleans）讀法律。1529年他聽說人道主義律師安德烈‧阿西堤（Andrew Alciati）執教於布爾契斯大學（University of Beurges；位於巴黎附近），他便轉學該大學。人道主義是當代人文思想的顯學。
加爾文在布爾契斯大學十八個月，學會希臘文，讓他直接攻取新約原文，對他日後對新舊神學研究有決定性影響。
在這段期間，加爾文經歷了信仰的改變。事情的原因不太清楚，但在他所寫的「詩篇評論」之序言中，他說：「上帝突然感召，使我早期剛硬的心，成為一顆受教的心。」這段話的解讀，各家容或不同，但他受感召的心，和他後來與羅馬天主教會決裂，應該息息相關。
1533年，好友同時也是改革家尼古拉‧珂柏（Nicolas Cop）發表就任皇家學院演說，敦促天主教會更新與改革，觸怒當道，不得不亡命巴塞爾（Basel），加爾文因為極力為他辯護（有人說講稿是他擬的），也被追捕，不得已，四處藏匿，先是躲在朋友Louis du Tiller在安哥雷米（Anquileme）的家，後來跑回老家諾以翁及奧爾良，最後因為1534年十月的「大字報事件」（匿名的改革者在各城市張貼大字報攻擊天主教會），終至不得不出走法蘭西。次年加爾文來到巴塞爾參與柯柏的團隊。巴塞爾當時由改革家約翰‧奧柯蘭帕迪斯（Johannes Oecolampadius）所控制。
1536年三月加爾文發表他著名的著作「基督教要義」，為自己的信仰辯護，並闡明改革者的基要教義。有意為有志於基督教信仰者提供基要真理。這本書也揭露了他的神學。
用加爾文自己的話來說明，再清楚不過：「我的目的不過是想規範一些基本的原則，使一切（所有的人，著者註）研究宗教問題的人，能在真實虔敬中受教。」
八月他經過菲拉拉（Ferrara在意大利）及巴黎，來到斯特拉斯堡（Strasbourg），一個神聖羅馬帝國轄下，流亡者與改革者聚集的城市。九月輾轉來到日內瓦。由於許多改革者的努力，日內瓦市政當局及議會在五月已經投票決議要按照「復原派」的教義行事。九月一日27歲的加爾文應改革領袖法惹勒（William Farel 1489-1565）的熱情邀約，在聖彼得堂向一群神職人員及市民演講，為日內瓦及法語區瑞士的改革運動，點燃第一把火。
次年元月，法惹勒與法律兼神學家加爾文共同發佈「日內瓦教會組織與敬拜規範」（Articles on the Organization of the Church and its Worship at Geneva）巨細糜遺規定了教會如何及何時舉行聖餐，為何及如何除籍及禁領聖餐，為信仰告白捐獻的條件，聖典中會眾如何吟頌聖歌及修訂婚姻法等。
由於對捐獻的規定及法國可能攻取日內瓦，而兩人都是法國人，引起日內瓦居民的疑慮，以及日內瓦與伯恩（Bern）結盟，兩市使用統一的儀式─包括無酵餅的使用，不為兩人贊同，終致兩人被迫離開日內瓦。加爾文應斯特拉斯堡的馬丁‧布捨（Martin Bucer）及沃夫岡‧卡畢圖（Wolfgang Capito）的邀請，擔任當地法裔難民教會的堂牧。在這裡，他結識了許多新朋友，成為正式的市民，並與一位容貌動人有兩個孩子的寡婦波蕾（Idelette de Bure）結婚。
加爾文的教會會眾有4、5百人，每主日有兩堂禮拜，由他親自主持，聖餐每月一堂，他鼓勵會眾，吟唱聖歌。此時期，他又修訂擴篇及再版「基督教要義」，使之更系統化、更專業。原版文筆因針對年青人，故較簡約，新版將原來的六章擴充為七章。同時，他又動筆寫作「羅馬書詳論」（Commentary of Romans），並於1540年出版。
同年九月日內瓦重新考慮召回加爾文，這是因為：一、教會人數萎縮；二、政治氣氛改變；三、與伯恩的同盟破裂。同時，大主教薩多雷托（Jacopo Sadoleto）致函日內瓦，要求回歸羅馬教會信仰與統治。他們需要一件強而有力的回函反擊，也需要一位強而有力的領導。歷史性的文件：致「薩多雷托」（Responsio ad Sadoletum）強而有力的闡明日內瓦教會改革的立場與決心，就是在這個時空背景下產生的。九月廿一日市政委員會選派委員培林（Ami Perrin）差派特使，到歐姆斯（Worms）面見加爾文，其時他正在辯論會場發表見解。他的反應是：「我寧願死一百次，也比每天被釘十字架毀滅一百次好。」
雖然他很躊躇，還是回函，願意預備接受主的呼召。不同於首次以難民身份，逃亡至日內瓦。1541年9月13日，受到市政當局及市民的擁戴，他與家人終於又回到日內瓦。
十一月，市政府接受他的提議，通過「教會典章」（Ecclesiastical Ordinances），為改革宗眾教會奠定組織架構：一、牧者傳佈福音，並職司聖典。二、教師負責教導信徒信仰。三、長老主持訓戒。四、執事施行照顧孤寡及賙濟。在這個制度下，平信徒的代表─長老，肩負重責大任。典章中另行設立「教會法庭」（Consistoire），由長老與神職人員共同組成，規定對那些生活腐敗，怠惰放蕩，干犯戒律的人，要以愛心相勸誡，必要時才加以除籍。教會法庭僅及於教會，刑罰由政府施行。
1542年，加爾文採用斯特拉斯堡的敬拜手冊，頒佈「教會詩歌與祈禱範本」（The Form of Prayers and Church Hymns）。加爾文承認詩歌的力量，認為與讀經可以相輔相成。由於瑪若（Clement Marot）及布爾吉歐（Louis Bourgeois）兩位詩歌音樂家的加入，著名的詩歌「舊詩一百首」（the Old Hundredth）就是這時完成的。
同年，加爾文又頒佈「日內瓦教會教義問答」，內容涵蓋信仰及律法（法律）和祈禱。
自1541年至1553年逝世止，加爾文在日內瓦牧會十三年，共講道超過二千次。起初是每禮拜日兩次加週間三次，後來市政府改為每主日一次，稍後又改為主日兩次加隔週每天一次。他講道從不用講稿，每次約一小時，遺留下來的記錄不多。
加爾文在日內瓦牧會期間，反對他、教會及教會法庭的勢力，此起彼落，從未歇止。1552年二月，培林（Ami Perri曾是負責邀請他回日內瓦的委員）當選首席委員，他是反對派的領袖，加爾文以為自己已被打敗，1553年七月向市政當局請辭，政府還是婉留了他，顯示他的地位仍相當穩固。
1553年8月，在加爾文的反對下，一個著名的科學家兼流亡的宗教異議者瑟維特（Michael Sevetus極力反對三位一體論，曾被天主教異端裁判所Inquisition判罪流亡），不顧反對，潛至日內瓦。他參加了加爾文聖皮耶（St. Pierre）教堂的禮拜，當場被加爾文命人加以逮捕，並羅列各種罪狀移送法庭。幾經審問，瑟維特終於在當年10月被處以火刑。雖然加爾文提議以斬首處死。1903年加爾文派的人士在瑟維特受難的地方，建立紀念碑，以回復瑟維特的名譽並對加爾文的行為表示懺悔，說加爾文「犯了當代所通有的錯誤」。
加爾文耿耿於懷又未能實現的是教會改革者的合一團結。他曾與蘇黎世教會的布齡格（Bullinger）達成協議，（Consensus Tigurinus）。英格蘭坎特柏瑞大主教克朗姆（Thomas Cranmer）曾呼籲所有福音派教會舉行合一的大會（ecumenical synod），加爾文讚賞這個主張，告訴克朗姆他希望參加，最後是克朗姆未能付諸實施。
加爾文對英語社區最大的貢獻，是收留及庇護因瑪麗女王逼迫而逃亡歐陸的福音派信徒，他們中，最著名的領袖諾克斯（John knox）及惠汀漢（William Whittingham）所建立的改革宗教會，最後終於回傳並興盛於蘇格蘭及英格蘭，開花結果。
由於歷史的背景，加爾文在日內瓦及後來在部份瑞士所建立的教會與政府，算得上是民主代議制的政教合一的神治政治。基本上，加爾文是學院式的學者，沒有馬丁路德的公眾魅力，日內瓦可能是歐洲知識水準最高的都會，所以他承認平信徒在教會中的重要地位，而他的主張也因此得到市民的認同。他也建立社會服務的傳統，設立濟貧所，照顧弱勢的族群，到今天加爾文主義各宗派都還奉行不渝。
加爾文又建立了學校，其一是文法學校或私立學校（Grammar school or College or Schola privata），其二是高級學校叫Academie或schola publica.五年以內初級學校就有1200名學生，而高級學校有300名。前者最後改名為加爾文學院（College Calvin），後者變成日內瓦大學（University of Geneva）。
1558年秋天，加爾文仍盡全力修編擴充基督教要義，由21章變成80章。1564年2月6日，他在聖皮耶講完最後一篇證道，就一病不起，4月24 日立完遺囑，將部份財產留給家人，其他捐贈學院。幾天以後，教會的牧師來看他，他向牧師道別並回憶他在日內瓦的生活，5月27日加爾文逝世，遺體放置於國家建物中，由於許多人前來瞻仰，這些改革者因恐被指責鼓勵對聖者的個人崇拜，次日就將他安葬在一個普通的墓園，而且並未立墓碑。
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